워싱턴 : 미국 법무부는 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장을 연루한 형사 수사와 관련하여 Fed에 소환장을 발부했습니다. 이는 백악관과 중앙은행 간의 갈등을 고조시키며, 초당적인 우려와 금융 시장의 불안정을 야기하고 있습니다. 파월 의장은 소환장이 지난 6월 상원 은행위원회에서 워싱턴에 있는 두 개의 역사적인 Fed 사무실 건물 개조 사업의 비용 초과에 대해 증언한 내용과 관련이 있다고 밝혔습니다. 해당 사업의 추산 비용은 약 25억 달러까지 증가했습니다.
파월 의장은 연준이 지난주 소환장을 받았으며 검찰이 자신의 의회 증언과 관련된 형사 기소 가능성을 경고했다고 밝혔습니다. 그는 연준 개보수 공사에 대한 대중의 감시는 정당하다고 인정하면서도 의원들을 오도했다는 의혹은 부인했습니다. 이번 조사는 선출직 공무원과 독립적으로 운영되도록 설계된 기관을 대상으로 연방 형사 절차를 이례적으로 직접적으로 적용한 사례입니다. 법무부는 파월 의장에 대한 구체적인 혐의 내용을 공개하지 않았습니다.
도널드 트럼프 대통령은 금리와 연준 의장실 리모델링 비용을 두고 파월 의장을 거듭 비판하며 사임을 요구하고 더 강력한 금리 인하를 촉구해왔습니다. 트럼프 대통령은 법무부에 수사를 지시했다는 사실을 부인했지만, 파월 의장과 연준의 정책 결정에 대한 공개적인 비판이 계속되는 가운데 소환장이 발부되었습니다. 백악관 또한 공개 성명을 통해 리모델링 비용이 과도하다고 지적하며 그 증가분에 대한 책임을 요구했습니다.
검찰이 2025년 12월 말부터 리모델링 프로젝트와 관련하여 비공식적인 접촉을 시작하면서 교착 상태가 심화되었다고 관계자들은 전했습니다. 검찰은 이메일 문의도 보냈지만 연방준비제도(Fed) 관계자들은 답변하지 않았습니다. 워싱턴 D.C. 연방 검사인 지닌 피로는 이후 이러한 무응답을 심각한 문제로 간주하고 강제 소환 절차로 전환했으며, 그 결과 파월 의장이 공개한 소환장이 발부되었습니다. 언론 보도에 따르면 이 조사는 아직 초기 단계에 있습니다.
중앙은행 독립성이 쟁점으로 떠오른다.
소환장 발부는 즉시 분쟁을 건설 관리 문제를 넘어 형사 집행과 통화 정책의 경계에 대한 문제로 확대시켰습니다. 양당 의원들은 연준 의장에 대한 형사적 조치 사용이 미국 경제 기관의 신뢰성을 훼손할 위험이 있다고 지적했습니다. 전직 중앙은행 관계자들과 시장 참여자들은 조달 및 비용 통제에 대한 조사의 타당성 여부와 관계없이 통화 당국에 대한 정치적 압력은 불안정을 초래할 수 있다고 경고했습니다.
공화당의 반발이 초기 정치권 반응에서 두드러지게 나타났습니다. 노스캐롤라이나주 상원의원 톰 틸리스는 파월 의장 관련 문제가 해결될 때까지 향후 연준 의장 후보자 인준을 저지하겠다고 밝히며, 인사권을 통해 중앙은행에 영향력을 행사하려는 트럼프 대통령의 노력에 걸림돌을 놓았습니다. 다른 의원들은 법무부에 수사 근거와 표준 수사 절차 준수 여부에 대한 더 명확한 설명을 요구했습니다. 파월 의장의 임기는 2026년 5월에 종료될 예정입니다.
시장은 이번 대립의 민감성을 반영했습니다. 파월 의장이 소환장과 기소 위협에 대해 공개적으로 언급한 후, 투자자들이 전통적인 안전자산으로 몰리면서 미국 달러 가치가 하락했다고 시장 보고서는 전했습니다. 연준의 기준금리 결정은 경제 전반의 차입 비용에 영향을 미치며, 시장 참여자들은 연준의 독립성에 대한 신호를 예의주시합니다. 연준의 다음 정책 회의는 1월 27일부터 28일까지 예정되어 있습니다.
리모델링 관련 분쟁이 법정으로 번졌다
이번 리모델링 사업 자체가 수개월 동안 주요 관심사였습니다. 역사적인 건물 두 채를 대상으로 하는 이 프로젝트는 비용이 계속 증가하여 당초 예상액이 약 19억 달러에서 25억 달러로 늘어났습니다. 파월 의장은 상원 증언에서 계획에 고급 편의시설이 포함되었는지에 대한 질문에 답하며, 보도된 일부 사항은 리모델링에 포함되지 않았다고 밝혔습니다. 그러나 이번 소환 요구로 파월 의장의 발언은 형사 조사 대상이 될 수 있으며, 현직 연준 의장에게는 매우 이례적인 상황입니다.
파월 의장은 사임 의사를 밝히지 않았으며, 연준은 소환장에 대한 대응책을 준비하는 동안에도 일상적인 업무를 계속 수행하고 있습니다. 이번 사건은 법무부가 중앙은행과의 분쟁에 개입한 역할에 대한 관심을 집중시키고 상원에서 인준안 관련 당내 갈등을 촉발함으로써 행정부의 전반적인 경제 정책 메시지를 더욱 복잡하게 만들었습니다. 현재로서는 수사와 연준의 정책 논의가 동시에 진행되고 있으며, 두 사안 모두 대중의 집중적인 감시를 받고 있습니다. – 콘텐츠 신디케이션 서비스 제공
트럼프 행정부의 연방준비제도에 대한 법무부 조사가 반발을 불러일으켰다는 소식이 MEA Newsnet 에 처음으로 보도되었습니다.